Si elle se prolonge, la grève dans les ports américains aura un impact sur les ventes de Noël en 2024.
Selon une analyse du Congrès américain, la grève, qui a débuté mardi, coïncide avec le début de la saison des récoltes et la période de pointe pour la distribution au détail en prévision des ventes de fin d’année.
Le désaccord sur les augmentations de salaire et l’automatisation des ports sont les principaux points d’achoppement.
Grève dans les ports américains
L’International Longshoremen’s Association (ILA) représente les dockers des ports de la côte est et du golfe du Mexique qui traitent des marchandises conteneurisées (chargement et déchargement de navires porte-conteneurs) ainsi que des navires «car carrier» transportant des automobiles.
La grève n’interrompra pas les autres activités portuaires, telles que le chargement et le déchargement des pétroliers et des gaziers, ainsi que des vraquiers transportant des produits de base tels que les céréales et le charbon en vrac.
L’ILA s’occupe également de l’approvisionnement des navires de croisière; elle continuera apparemment à travailler sur ces navires afin de ne pas perturber les plans de voyage du public.
En 2022, les ports maritimes de la côte Est et du Golfe représentaient 15 des 20 premiers ports à conteneurs des États-Unis.
Porc
Les ports de la côte est et du golfe du Mexique sont essentiels pour les exportations de viande de porc aux États-Unis. En effet, ces ports traitent 44% des exportations de porc par voie maritime.
En outre, les produits nécessitant une réfrigération, tels que la volaille, le porc et les fruits, sont particulièrement sensibles aux retards. Cela s’explique en partie par l’énergie nécessaire à l’entretien des unités de réfrigération des conteneurs.
En revanche, les expéditeurs de produits «secs», c’est-à-dire non réfrigérés, disposaient d’une certaine capacité de stockage avant la grève. Cela leur a permis d’atténuer certains problèmes logistiques.
Industrie automobile
Dans le domaine du transport automobile, les dockers jouent un rôle crucial. Ils sont chargés d’embarquer et de débarquer les voitures neuves sur les cargos. Ces navires, dotés de rampes et ressemblant à des garages automobiles, sont indispensables à l’importation et à l’exportation de véhicules.
Un événement marquant s’est produit en mars 2024, lorsque le pont Francis Scott Key s’est effondré à Baltimore. Cet incident a entraîné la fermeture du plus grand port d’importation et d’exportation d’automobiles du pays.
En conséquence, les constructeurs automobiles ont été contraints de chercher des alternatives. Ils se sont tournés vers d’autres ports de la côte Est, tels que Brunswick (Géorgie), Charleston et New York/New Jersey.