Canadá es el mayor productor de potasa del mundo, con 21.9 millones de toneladas en 2023.
Esta cantidad implica una reducción de 7% a tasa interanual, según Statistics Canada.
¿Qué es la potasa? Es un término amplio que puede incluir varios compuestos de potasio, como carbonato de potasio, cloruro de potasio y otros. Se asocia con la producción de fertilizantes, vidrio, jabón y alimentos procesados como aceitunas.
En Canadá solo tres empresas producen potasa: Nutrien, The Mosaic Company y K+S Potash Canada.
Mayor productor de potasa
En particular, The Mosaic Company opera tres minas de potasa en Canadá, incluidas dos minas de pozo y una mina de solución, así como una mina de pozo de potasa Esterhazy, en Estados Unidos, que es la mina de potasa más grande del mundo.
Esterhazy completará su plena capacidad y producción durante 2024 o principios de 2025.
En Canadá, la potasa se extrae de depósitos subterráneos, ya sea mediante la minería subterránea convencional o inyectando agua en el cuerpo de mineral subterráneo y extrayendo la salmuera resultante (minería por disolución).
De acuerdo con el gobierno canadiense, 10 minas activas de Canadá produjeron potasa en 2022. Además, BHP está desarrollando el proyecto de potasa Jansen Stage 1 (S1) en Saskatchewan, cuya producción se prevé que comience en 2026. Se espera que Jansen S1 produzca aproximadamente 4.35 millones de toneladas al año.
Nuevas tecnologías
Canadá está preparado para aprovechar la creciente demanda mundial de minerales y materiales críticos que impulsarán la transición hacia la energía limpia y la fabricación avanzada.
Este país es un actor clave en la producción mundial de cobre, níquel y cobalto. Además, el país cuenta con importantes proyectos minerales que abarcan elementos como tierras raras, litio, grafito y vanadio.
El gobierno de Canadá tiene como objetivo aprovechar su experiencia minera y sus sólidas credenciales en áreas de sostenibilidad y gobernanza ambiental. Su estrategia busca fortalecer su competitividad en los sectores clave de la minería.
La visión del gobierno canadiense se centra en crear cadenas de suministro eficientes y competitivas para minerales críticos. El plan incluye no solo la extracción de recursos, sino también la producción de productos y el desarrollo de procesos y tecnologías de valor agregado.
Estos avances van desde la fabricación de vehículos de cero emisiones, que incluyen baterías de iones de litio, hasta imanes permanentes y aleaciones especiales. Además, se destacan las turbinas eólicas, las celdas de combustible de hidrógeno, así como las tecnologías de la información y comunicación, que incluyen semiconductores.