O Tratado do Rio Colorado estabelece a cooperação entre o México e os Estados Unidos na gestão da água e da seca.
Os Estados Unidos continuam a cumprir seus requisitos anuais de fornecimento de água do Rio Colorado para o México de acordo com o Tratado de Água EUA-México de 1944.
Tratado do Rio Colorado
O Rio Colorado passa por sete estados dos Estados Unidos antes de chegar ao México. Noventa e sete por cento de sua bacia hidrográfica está no território dos EUA.
De acordo com o Tratado da Água de 1944, os Estados Unidos devem entregar 1,5 milhão de acre-feet de água por ano ao México. Essa quantidade é equivalente a 10% do fluxo médio do Rio Colorado.
A International Boundary and Water Commission (IBWC) desempenha um papel fundamental na aplicação desse tratado. Ela supervisiona as entregas e gerencia a infraestrutura de água compartilhada.
Nos últimos anos, a CILA concentrou seus esforços na melhoria da gestão da água e da infraestrutura fluvial. O objetivo é garantir a disponibilidade do recurso durante as secas. Também visa a restaurar e proteger os ecossistemas ribeirinhos.
Essa abordagem é fundamental. A bacia do Rio Colorado fornece água para mais de 40 milhões de pessoas. Ela também irriga cerca de 5,5 milhões de acres de terras agrícolas no sudoeste dos Estados Unidos e no norte do México.
No entanto, o impacto de mais de duas décadas de seca é evidente. Reservatórios como o Lake Mead e o Lake Powell caíram para menos de 50% de sua capacidade.
A bacia do Rio Colorado abrange uma vasta área. Ela se estende por 246.000 milhas quadradas nos Estados Unidos e no México. Nos Estados Unidos, ela inclui os estados de Wyoming, Colorado, Utah, Novo México, Arizona, Nevada e Califórnia.
O Bureau of Reclamation, do Departamento do Interior, gerencia grande parte do suprimento de água. Essa agência opera de acordo com a lei federal.
A água do rio tem vários usos. Ela é essencial para a irrigação agrícola e para serviços municipais e industriais. Também é necessária para a geração hidrelétrica, pesca, conservação da vida selvagem e recreação.
Minuta 323
A Minuta 323 é o acordo mais recente que regulamenta as operações na Bacia do Rio Colorado. Ela foi assinada em setembro de 2017 pelo México e pelos Estados Unidos.
Esse acordo binacional estabelece uma estrutura cooperativa para a gestão da água na bacia. Ele inclui medidas como o uso de fluxos ambientais para restaurar o habitat ribeirinho.
Além disso, a Ata 323 permite que o México adie suas entregas de água dos Estados Unidos. Essas entregas adiadas podem ser armazenadas no Lago Mead. Isso ajuda a elevar o nível do lago, o que ajuda a estabilizar o sistema hídrico.
O Congresso dos EUA pode desempenhar um papel fundamental no futuro do acordo. A Lei 323 expira em 2026, portanto, serão necessárias negociações para uma prorrogação ou um novo acordo para substituí-la.
Esse processo fará parte de uma avaliação ambiental mais ampla. Essa avaliação definirá como o sistema do Rio Colorado operará após 2026. Ela incluirá medidas de gerenciamento e conservação de reservatórios. O objetivo é garantir um abastecimento de água sustentável para ambas as nações, especialmente em face de condições de seca prolongada.