Estados Unidos retrasó 20 años la eliminación de aranceles a sus importaciones de camiones originarios de Corea del Sur, un segmento en el que el principal proveedor externo del mercado estadounidense es México.

Según el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Corea del Sur (KORUS, por su sigla en inglés) original, alcanzado en 2007, el 25% de los aranceles estadounidenses en los camiones debía reducirse a 16.7% en 2019 y a 8.3% en 2020 antes de ser eliminado en 2021.

Pero de conformidad con el acuerdo revisado en abril, a partir de una renegociación exigida por el presidente Donald Trump, el arancel de 25% permanecerá en vigor hasta 2040 y será eliminado en 2041.

Las empresas surcoreanas, como Hyundai y SsangYong, actualmente exportan marginalmente camiones ​​a Estados Unidos y no cuentan con instalaciones en ese país.

Con este aplazamiento, se evitó el aumento de las importaciones de alrededor de 59,000 camiones ligeros y una caída correspondiente en la producción estadounidense de aproximadamente 46,000 camiones ligeros, de acuerdo con estimaciones de la Comisión de Comercio Internacional (USITC, por su sigla en inglés) de Estados Unidos.

Estados Unidos importó 832,555 camiones ligeros en 2017 y produjo 2 millones 084,000 unidades a nivel nacional.

Las modificaciones propuestas al Korus cubren seis subpartidas en la clasificación de productos que comprenden ciertos vehículos de motor para el transporte de mercancías de diferentes pesos, generalmente denominadas camiones ligeros y camiones medianos/pesados.

En 2017, México fue el primer proveedor externo de este grupo de productos al mercado estadounidense, con exportaciones por 20,625 millones de dólares, seguido, de manera muy distante, por Canadá, con 667 millones y el resto del mundo, con 454 millones.

En sentido contrario, las exportaciones estadounidenses de estos vehículos sumaron en el año pasado 14,144 millones de dólares, teniendo como principales destinos a Canadá (11,905 millones de dólares) y México (709 millones).

El 26 de marzo, el ministro de Comercio Kim Hyun-chong anunció que Corea del Sur y Estados Unidos llegaron a un acuerdo para enmendar su tratado de libre comercio de seis años, el Korus, y eximir a Corea de las tarifas de acero de Estados Unidos.

Tras la implementación del Korus, 82% de las líneas arancelarias de Estados Unidos y 80% de las líneas arancelarias de Corea del Sur estaban exentas de aranceles en el comercio entre ambos en 2017, mientras que antes de este tratado de libre comercio, 38% de las líneas arancelarias estadounidenses y 13% de las líneas arancelarias surcoreanas estaban libres de tarifas.