La propuesta estadounidense de la cláusula del sunset (vigencia limitada) consiste en el que Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) se terminaría automáticamente cada quinquenio, a menos que México, Estados Unidos y Canadá acordaran antes renovar ese acuerdo comercial.
Según la Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, esto garantizaría que el acuerdo continúe funcionando para todas las partes. Canadá y México se oponen a esta propuesta, y afirman que afectaría negativamente la confianza de los empresarios y la inversión a largo plazo en la región.
El 31 de mayo de 2018, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, declaró que el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, le dijo que la cláusula de caducidad era una condición previa para una posible cumbre para concluir las negociaciones del TLCAN 2.0.
Versiones de prensa destacaron que Trudeau le dijo a Pence que «no había posibilidad de que ningún primer ministro canadiense firmara un acuerdo TLCAN que incluyera una cláusula de caducidad de cinco años».
Durante la cuarta ronda, el gobierno estadounidense propuso incluir la cláusula sunset en el sentido de que el TLCAN se terminaría automáticamente cada quinquenio, a menos que los tres países acordaran antes renovarlo.
Luego, en la sexta ronda de negociaciones, Canadá comunicó oficialmente que aprobaba la propuesta de México de establecer la cláusula sunset, pero sin muerte súbita.
Las revisiones quinquenales se aplican para un muy reducido grupo de productos, como por ejemplo el azúcar y el tomate mexicanos exportados al mercado estadounidense; pero generalizar el principio de la cláusula sunset como originalmente se planteó, para más de 12,000 clasificaciones de productos, fue calificado como insostenible por Francisco de Rosenzweig, socio de la firma White & Case.
En el TLCAN vigente, el artículo 2205 ofrece la posibilidad de que una parte contratante deje de serlo previa notificación con seis meses de anticipación. Ningún tratado de libre comercio actual obliga a cumplir recomendaciones originadas por los exámenes al mismo cada cierto periodo de tiempo.
