Las normas son esenciales para que las empresas participen en el comercio internacional y se integren en las cadenas de valor, destaca la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Estas determinan si los productos son inocuos y hacen posible que los insumos producidos y transformados por diversos agentes en lugares distintos sean fehacientemente compatibles entre sí.

Sin embargo, no es fácil orientarse en el creciente laberinto de normas oficiales y privadas, sobre todo para las pymes, en las que los costos de cumplir las normas y los reglamentos recaen de manera desproporcionada.

Varias recopilaciones recientes de datos llevadas a cabo por el Centro de Comercio Internacional (ITC) muestran cuán crucial es cumplir las normas internacionales para las pymes que desean ampliar su base local y mundial.

También las pruebas empíricas del ITC plantean sugerencias sobre cómo las instituciones de garantía de la calidad pueden respaldar a las pymes en su intento de lograr la certificación.

En conclusión, la certificación y la condición de exportador están íntimamente ligadas

A pesar de los costos, merece la pena invertir en normas y reglamentos, ya que puede hacer que una empresa sea más competitiva y más apta para exportar y participar en las cadenas de valor.

Los estudios económicos han puesto de manifiesto que la certificación no solo incrementa el crecimiento de las empresas, sino también la probabilidad de que estas exporten.

La certificación y los mercados externos

Las pruebas a nivel de empresa extraídas de la encuesta sobre la competitividad de las pymes realizada por el ITC en países africanos de habla francesa confirman que la certificación y la condición de exportador guardan una relación positiva, independientemente del sector o del tamaño de la empresa.

Al mismo tiempo, las empresas más pequeñas suelen tener más dificultades para sufragar los gastos financieros, administrativos y de otra índole asociados a la obtención y el mantenimiento de la certificación.

Las instituciones de apoyo al comercio y la inversión han de desempeñar una función primordial para velar por que las normas promuevan un comercio «mejor», en lugar de convertirse en un cuello de botella.

Uno de los mayores impedimentos que encuentran las pymes de países en desarrollo a la hora de entrar de modo satisfactorio en los mercados internacionales es su relativa falta de acceso a la información sobre las oportunidades y las exigencias del mercado, afirmación que queda confirmada por las conclusiones de la encuesta sobre la competitividad de las pymes en el África francófona.

Al final, los resultados respaldan la existencia de una relación positiva entre la certificación y la medida en que las empresas perciben la disponibilidad de la información. La encuesta también concluye que las empresas más pequeñas señalan que tienen más dificultades para acceder a la información sobre las normas y la certificación, factor que puede contribuir a la tasa de certificación más baja que presentan.