Chile posee las mayores reservas probadas de litio en explotación, con una cuota actual del mercado mundial de 57.5 por ciento.
Esto, combinado con la demanda proveniente de la industria de vehículos eléctricos, hará de este recurso el foco de los inversores y desarrolladores internacionales, de acuerdo con estimaciones del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Actualmente solo hay dos empresas activas en la industria: Soquimich S.A. (SQM) y Albemarle Chile Ltda.
También es un proveedor relevante de minerales no metálicos como el yodo, el sodio y el nitrato de potasio.
Al mismo tiempo, Chile es un importante proveedor mundial de cobre, litio, molibdeno, oro y plata.
Litio y minería en Chile
El papel del Estado en la economía es limitado, si bien le están reservadas algunas actividades estratégicas, como la exploración y explotación de litio, los depósitos de hidrocarburos líquidos y gaseosos situados en aguas marítimas sometidas a la jurisdicción nacional o en zonas clasificadas por ley como de importancia para la seguridad nacional y la producción de energía nuclear con fines pacíficos.
Ello no obstante, en ciertas circunstancias y mediante autorización presidencial, tanto las empresas nacionales como las extranjeras pueden participar en esos sectores.
En general, la actividad minera reviste una importancia fundamental para Chile. El sector minero es uno de los más importantes de la economía chilena. Además es el principal sector exportador y el principal destino de la inversión extranjera en el país.
La Corporación Nacional del Cobre de Chile (CODELCO-CHILE), empresa perteneciente al Estado de Chile, es el mayor productor de cobre refinado del mundo
Por último, el Ministerio de Minería es la autoridad responsable de la política nacional minera. Las SEREMIS (Secretarías Regionales Ministeriales), aseguran la representación regional de la administración central a lo largo del territorio.
Para la implementación de sus políticas mineras, el Ministerio se apoya en dos organismos de asesoría técnica: el Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN) y la Comisión Chilena del Cobre (COCHILCO).
