El crecimiento en el consumo de litio se ha desacelerado recientemente en respuesta a las difíciles condiciones económicas y los cambios de política a nivel global, de acuerdo con el gobierno de Australia.
En una de sus vertientes de uso, las ventas generales de vehículos eléctricos se han contraído en China durante al menos un año, y el sector manufacturero chino continúa desacelerándose.
Lithium usage by product
Hasta el tercer trimestre de 2019, las ventas chinas de vehículos eléctricos continuaban creciendo, pero el crecimiento fue más lento que en 2018.
Específicamente, las ventas de vehículos eléctricos en julio de 2019 cayeron por debajo de los niveles de julio de 2018 debido a la cesación o liquidación de algunos subsidios del gobierno chino para vehículos eléctricos.
También se espera, según la misma fuente, que el uso de litio en el sector de la vivienda residencial china (los usos incluyen vidrio, cerámica y electrodomésticos de cocina) sea débil en el cierre del año.
Ante la escasez de compradores, las empresas chinas que convierten el litio de roca dura en productos químicos para baterías están aumentando sus niveles de existencias disponibles.
El mayor productor de litio de China, Ganfeng Lithium Co, anunció recientemente una caída del 59% en sus expectativas de ganancias del primer semestre, lo que refleja un débil crecimiento de las ventas y una disminución de los márgenes.
Litio, compras en el mundo
El consumo de litio en 2018 fue casi un 12% superior al estimado en junio de 2019, por el gobierno australiano.
Long-term electric vehicle sales projection
A pesar de los vientos en contra macroeconómicos a corto plazo, el consumo mundial de litio continúa su rápido crecimiento en los últimos años, con un aumento inicialmente esperado del 21% en 2019 en relación con los niveles de 2018. Este crecimiento se apoya principalmente en el aumento de las ventas de vehículos eléctricos: se espera que aumente a una tasa anual de más del 30% durante el período de pronóstico, de 2.9 millones de vehículos en 2018 a 6.6 millones de vehículos en 2021.
