Los precios internacionales de las materias primas registraron una marcada disminución durante el primer trimestre de 2020 y, sobre todo, los precios del petróleo comenzaron a bajar en febrero ante las expectativas de una menor demanda de petróleo derivadas de los efectos globales de la pandemia de Covid-19.

Las materias primas son materiales o sustancias utilizadas en la producción primaria o fabricación de bienes.

Esta caída se acentuó a principios de marzo con el término de los acuerdos de recortes de producción entre Arabia Saudita y Rusia. Si bien a mediados de abril los principales países productores de petróleo llegaron a un nuevo acuerdo de recortes en la producción para los próximos años, los precios del crudo siguieron disminuyendo ante la expectativa de una baja demanda y restricciones en la capacidad de almacenamiento.

En particular, la rápida reducción en la capacidad de almacenamiento disponible, aunada al vencimiento de los contratos a futuro de petróleo del WTI para entrega en mayo, provocaron que su precio fuera negativo por primera vez en la historia.

No obstante, según el Banco de México (Banxico) se han reducido recientemente las presiones sobre la capacidad de almacenamiento de petróleo en Estados Unidos y algunos países, incluyendo a Arabia Saudita, anunciaron recortes en la producción adicionales a los acordados previamente, propiciando cierta recuperación de los precios respecto a los niveles mínimos registrados en abril, si bien estos permanecen en niveles relativamente bajos.

Materias primas

Por su parte, los precios de los metales industriales se desplomaron durante el primer trimestre de 2020 ante la expectativa de una menor demanda de bienes manufactureros resultado de la propagación de Covid-19 y de las medidas instrumentadas para contenerla.

Si bien recientemente tanto los precios de los metales industriales, como de algunos granos, han registrado una recuperación moderada como resultado del relajamiento de las medidas de confinamiento de China, estos permanecen en niveles inferiores a los alcanzados al inicio de la pandemia.

Los comerciantes compran y venden materias primas en lo que se llama el mercado de factores porque las materias primas son factores de producción, al igual que la mano de obra y el capital.