La demanda mundial de níquel mantendría una tendencia a la alza al menos hasta 2023, proyectó el gobierno de Australia.

El gobierno espera que esta demanda crezca 7.3% a tasa anual en 2021 hasta alcanzar los 2.5 millones de toneladas.

Luego la demanda continuaría creciendo, alcanzando 2.6 millones de toneladas en 2022 y 2.9 millones de toneladas en 2023.

También prevé que la demanda mundial de níquel extraído siga aumentando con fuerza en Indonesia, de 521,000 toneladas en 2020 a las 722,000 toneladas esperadas en 2023.

Esto se debe a la prohibición de las exportaciones de níquel sin refinar que ha estado en vigor desde principios de 2020 y ha dado lugar a un notable repunte en el refinado nacional.

Demanda mundial de níquel

Además, según el gobierno australiano, el sector del acero inoxidable de Indonesia se ha expandido, con un aumento de las exportaciones de más del 400% interanual en el trimestre concluido en marzo de 2021, lo que ha subido el consumo de níquel refinado del país.

Al mismo tiempo, se espera que la demanda de níquel extraído en China se estabilice en 2022, después de un aumento de 10% en 2021.

Sin embargo, se estima que la demanda del floreciente sector de vehículos eléctricos del país aumente el consumo de níquel refinado a casi 1.5 millones de toneladas para 2023.

En el trimestre de marzo de 2021, el consumo mundial de níquel aumentó un 19% interanual, ya que la industria se recuperó con fuerza después del Covid-19, impulsada por la fuerte demanda tanto del consumo de acero inoxidable como del mercado de baterías para vehículos eléctricos.

Por otra parte, se proyecta que la producción mundial de níquel experimente aumentos interanuales significativos en 2021, a medida que la producción aumente en Indonesia y a medida que otras operaciones afectadas negativamente por la pandemia y otras dificultades técnicas vuelvan a estar en línea.

Forecast nickel consumption by use

A pesar de una producción menor a la esperada en el trimestre de marzo de 2021, con una disminución de 2% intertrimestral, se prevé que la producción de níquel refinado y extraído aumente en 2021.

En 2021, se espera que el níquel refinado aumente en 6.0%, a 2.6 millones de toneladas y se calcula que la producción extraída aumente 6.3%, a 2.6 millones de toneladas.

Norilsk Nickel, el mayor productor mundial de paladio y níquel refinado, suspendió parcialmente las operaciones en dos de sus principales minas árticas en febrero de 2021, debido a las entradas de agua en una de las operaciones interconectadas.