El mercado de circuitos integrados en el mundo registró ingresos por ventas de 462,900 millones de dólares en 2021, lo que supone un aumento interanual de 28.1% y un récord, de acuerdo con estimaciones de Frost & Sullivan (F&S), referidas por la empresa Nano Labs.

Los ingresos por ventas mundiales de la industria de circuitos integrados experimentaron fluctuaciones y pasaron de 343,200 millones de dólares en 2017 a 462,900 millones de dólares en 2021, lo que representa una Tasa de Crecimiento Anual Compuesto (TCAC) de 7.8 por ciento.

Hacia adelante, se espera que el mercado de circuitos integrados alcance 700,700 millones de dólares en 2026, con una TCAC de 8.6% entre 2021 y 2026.

Mercado de circuitos

En parte, este impulso se daría por la aparición de tecnologías de vanguardia como el 5G, el Internet de las cosas y la computación en la nube, así como la necesidad de que los productos se implanten con más chips, memorias y otros productos de Circuitos Integrados.

Los circuitos integrados (CI) son pequeñas piezas de material semiconductor, normalmente silicio, que contienen un conjunto de circuitos electrónicos donde se fabrican miles de resistencias, condensadores y transistores.

Un CI tiene una gran variedad de aplicaciones y se utiliza habitualmente como microprocesador, memoria y amplificador.

Los circuitos integrados pueden clasificarse en dos tipos: circuitos integrados de procesamiento y otros circuitos integrados.

Mientras que estos últimos incluyen la memoria y otros chips, como los de banda base y los de radiofrecuencia, los CI de procesamiento pueden clasificarse en dos tipos principales, es decir, circuitos integrados de propósito general y de aplicación específica, o ASIC.

A diferencia de los circuitos integrados de propósito general, como las unidades centrales de procesamiento, o CPU, las unidades de procesamiento gráfico, o GPU, y las matrices de puertas programables en campo, o FPGA, un ASIC se personaliza para un uso concreto y puede suponer una mejora de la velocidad, ya que está diseñado específicamente para realizar una determinada tarea.

Además, como un ASIC contiene sólo los circuitos necesarios para la aplicación específica, puede diseñarse con un tamaño físico más pequeño, que sólo requiere un menor consumo de energía eléctrica manteniendo una mayor eficiencia de funcionamiento, y es más fácil de implantar en dispositivos pequeños o móviles.

Empresas

Desde el principio hasta el final, la industria de los circuitos integrados contiene muchos tipos de actores industriales, como los proveedores de equipos, los fabricantes de dispositivos integrados o IDM, los proveedores de diseño de circuitos integrados, las fundiciones y los distribuidores.

La fase intermedia de la industria de CI está compuesta principalmente por los IDM y el modelo de negocio sin fábrica.

Mientras que los fabricantes de dispositivos integrados, como Intel y Samsung, suelen diseñar, fabricar y vender productos de CI por sí mismos, las empresas de diseño de CI utilizan lo que se conoce como modelo de negocio sin fábricas, por el que cooperan con fundiciones puras para todas las fases del proceso de fabricación de los CI.

Más concretamente, según el modelo de negocio sin fábrica, las empresas de diseño de CI sólo proporcionan especificaciones de productos, diseño de algoritmos, verificación de front-end y back-end, montaje y pruebas de chips, si es necesario, sin fabricar los CI, y subcontratan la fabricación, el empaquetado y las pruebas de los CI a fundiciones externas de confianza, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), Global Foundries, United Microelectronics Corporation (UMC) y Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), que operan con el fin de fabricar los diseños de las empresas de diseño de CI.