Estados Unidos es el mayor exportador y productor mundial de cereales secundarios, con 24% de las exportaciones mundiales y 25% de la producción mundial en el ejercicio fiscal finalizado el 31 de diciembre de 2022, según datos del Departamento de Agricultura (USDA).
Para tomar en cuenta: los cereales secundarios son granos de cereales distintos del trigo y el arroz, que incluyen el maíz, la cebada, el sorgo, el centeno y la avena.
La demanda mundial de estos cereales secundarios está creciendo debido a las necesidades de forraje, alimentos, para la elaboración de cerveza y como biocombustibles.
La empresa CVR Partners indica que en la producción de estos cultivos se consume una cantidad sustancial de nitrógeno para aumentar el rendimiento.
Según las estimaciones de Fertecon Limited para 2022, Estados Unidos es el tercer consumidor e importador mundial de fertilizantes nitrogenados.
Fertecon es una agencia que proporciona información y análisis de mercado sobre fertilizantes y materias primas fertilizantes para las industrias de fertilizantes y afines, así como para agencias internacionales.
Las estimaciones de Fertecon muestran que Estados Unidos representó 11% del consumo mundial total de fertilizantes nitrogenados para 2022, con China e India como los principales consumidores que representan 22 y 17% del consumo mundial total de fertilizantes nitrogenados, respectivamente.
Cereales secundarios
Los productores norteamericanos de fertilizantes nitrogenados utilizan predominantemente gas natural como materia prima principal.
En los últimos cinco años, las reservas de petróleo y gas natural de Estados Unidos han aumentado significativamente debido, entre otros factores, a los avances en la extracción de petróleo y gas de esquisto, así como a los precios relativamente altos del petróleo y el gas.
En febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania, lo que endureció las condiciones de suministro mundial de fertilizantes nitrogenados a medida que las economías comenzaban a recuperarse de la pandemia mundial de Covid-19.
Tras la invasión de Ucrania, Rusia también comenzó a restringir el suministro de gas natural a Europa en respuesta a las sanciones europeas contra Rusia.
Como resultado, los costes del gas natural como materia prima en Europa aumentaron significativamente y provocaron el cierre de múltiples plantas de fertilizantes.
Algunos países europeos también redujeron el uso industrial de gas natural, lo que provocó un deterioro de la rentabilidad de la producción de fertilizantes en la región.
Además, China y Rusia restringieron las exportaciones de fertilizantes durante gran parte de 2022 para garantizar la disponibilidad nacional.
En Norteamérica, los precios del gas natural aumentaron a lo largo de 2022, pero disminuyeron en enero de 2023.
Sin embargo, el aumento de los precios de los fertilizantes nitrogenados compensó con creces la subida de los costes del gas natural a lo largo de 2022.
Como resultado, Norteamérica sigue siendo una región de bajo coste para la producción de fertilizantes nitrogenados.
