A China dominou as exportações de baterias de iões de lítio em 2022, atingindo uma quota de 50,9% do total das exportações de baterias de iões de lítio a nível mundial.

Apenas em 2018, as exportações chinesas de baterias de íon-lítio foram de US $ 10,822 bilhões.

Mas em 2022, o valor aumentou para US $ 50,919 bilhões, um aumento ano a ano de 79 por cento.

Anteriormente, as exportações chinesas de baterias de íon-lítio cresceram a taxas anuais de 20 por cento em 2019, 22 por cento em 2020 e 21 por cento em 2021.

A resposta à crise das alterações climáticas está a acelerar a procura de veículos eléctricos, armazenamento de energias renováveis e infra-estruturas.

Para fabricar células de bateria, as gigafábricas necessitarão de metais essenciais como o níquel, o cobalto, o manganês e o cobre para satisfazer a procura crescente de baterias.

O governo dos EUA manteve o seu objetivo de vender 50% dos veículos eléctricos até 2030, o que levou a um aumento dos compromissos com as gigafábricas, bem como ao lançamento das Prioridades Estratégicas para a Exploração e Caracterização dos Oceanos da Zona Económica Exclusiva dos EUA, que define as prioridades federais para a exploração dos oceanos e a caraterização de minerais críticos no Oceano Pacífico Ocidental e Central.

Baterias de iões de lítio

A nível mundial, o número de signatários da declaração «Veículo de Emissão Zero» anunciada na COP26 em outubro de 2021 aumentou para 214, que visa acelerar a transição para que 100% das vendas de automóveis novos sejam de emissão zero a nível mundial até 2040, e até 2035 nos principais mercados.

De acordo com dados da Organização Mundial do Comércio (OMC), outros grandes exportadores de baterias de iões de lítio em 2022 foram a Polónia (8,597 mil milhões de dólares), a Coreia do Sul (7,341 mil milhões de dólares), a Hungria (7,041 mil milhões de dólares) e a Alemanha (5,503 mil milhões de dólares).

A participação da China nas exportações globais de baterias de íon-lítio em 2018 foi de 36,5%

Atualmente, de acordo com a Aqua Metals, 5 a 7% das baterias de iões de lítio são recicladas e esse número tem de se aproximar dos 100%, tanto para evitar problemas ambientais como para recuperar os minerais críticos nessas baterias gastas para alimentar a enorme curva de crescimento da procura.