O apoio à agricultura atingiu um recorde de 851 mil milhões de dólares por ano em 2020-22 em 54 países da OCDE e nas principais economias emergentes, de acordo com o relatório anual de acompanhamento e avaliação da política agrícola da OCDE. 

A maior parte deste apoio (630 mil milhões de dólares por ano) é prestada diretamente aos produtores. 

O restante é fornecido sob a forma de serviços gerais do sector (106 mil milhões de dólares) e de apoio ao consumidor (115 mil milhões de dólares). 

O apoio à agricultura é definido como o valor monetário anual das transferências brutas dos consumidores e dos contribuintes para a agricultura, decorrentes das políticas governamentais de apoio à agricultura, independentemente dos seus objectivos e impactos económicos. 

Grande parte do apoio aos produtores (411 mil milhões de dólares por ano) assume a forma de um apoio potencialmente mais suscetível de distorcer o mercado. 

Este apoio inclui políticas de apoio aos preços de mercado que aumentam os preços internos dos produtos de base acima dos níveis de referência relevantes que seriam aplicáveis na ausência de tais políticas (tais como barreiras à importação); pagamentos baseados na produção; e pagamentos baseados na utilização sem restrições de factores de produção variáveis (tais como combustível ou fertilizantes).

Apoio à agricultura

Para além do impacto nos mercados mundiais, as diferentes formas de apoio à agricultura têm também consequências para o ambiente e a utilização dos recursos naturais. 

As actuais políticas de apoio à agricultura podem contribuir para o aumento das emissões de gases com efeito de estufa (GEE) e incentivar uma utilização não sustentável dos recursos naturais. 

As políticas com maior potencial de distorção do mercado (as acima enumeradas, que representam 411 mil milhões de dólares por ano) são também as políticas de apoio mais potencialmente prejudiciais para o ambiente. 

Isto deve-se ao facto de estarem ligadas às decisões de produção dos agricultores e não poderem facilmente visar os mais necessitados, e de fornecerem incentivos para a intensificação da utilização de factores de produção, para a atribuição de terras a culturas apoiadas e para a entrada de terras no sector agrícola.

Estas políticas podem ter um impacto negativo na qualidade da água e nas emissões directas de gases com efeito de estufa provenientes da agricultura, e afetar negativamente a biodiversidade ao promover sistemas agrícolas menos diversificados.