El apoyo a la agricultura alcanzó un récord de 851,000 millones de dólares por año en el periodo 2020-2022 en 54 países de la OCDE y las principales economías emergentes, según el Informe anual de seguimiento y evaluación de la política agrícola de la OCDE. 

La mayor parte de este apoyo (630,000 millones de dólares al año) se proporciona directamente a los productores. 

El resto se proporciona en forma de servicios generales para el sector (106,000 millones de dólares) y apoyo a los consumidores (115,000 millones de dólares). 

El apoyo agrícola se define como el valor monetario anual de las transferencias brutas a la agricultura por parte de los consumidores y contribuyentes, que surgen de las políticas gubernamentales que apoyan la agricultura, independientemente de sus objetivos y sus impactos económicos. 

Gran parte del apoyo a los productores (411,000 millones de dólares al año) adopta la forma del apoyo que potencialmente distorsiona más el mercado. 

Esto incluye políticas de sostenimiento de los precios del mercado que elevan los precios internos de los productos básicos por encima de los niveles de referencia pertinentes que se aplicarían en ausencia de tales políticas (como barreras a las importaciones); pagos basados en la producción; y pagos basados en el uso ilimitado de insumos variables (como combustible o fertilizantes).

Apoyo a la agricultura

Además de los impactos en los mercados globales, las diferentes formas de apoyar la agricultura también tienen consecuencias para el medio ambiente y el uso de los recursos naturales. 

Las políticas de apoyo agrícola existentes pueden contribuir a aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y fomentar el uso insostenible de los recursos naturales. 

Las políticas potencialmente más distorsionadoras del mercado (las enumeradas anteriormente, que representan 411,000 millones de dólares al año) son también las políticas de apoyo potencialmente más dañinas para el medio ambiente. 

Esto se debe a que están vinculados a las decisiones de producción de los agricultores y no pueden dirigirse fácilmente a los más necesitados, y proporcionan incentivos para un uso intensificado de insumos, para la asignación de tierras a cultivos que reciben apoyo y para la entrada de tierras en el sector agrícola.

Estas políticas pueden tener impactos negativos en la calidad del agua y las emisiones agrícolas directas de GEIb, y afectar negativamente a la biodiversidad al promover sistemas agrícolas menos diversos.