Todo el oro extraído registrado en la historia de la humanidad asciende a aproximadamente 6,600 millones de onzas, o 205,238 toneladas métricas.

Para poner esto en perspectiva, si cada onza de este oro se colocara una al lado de la otra, el cubo de oro puro resultante solo mediría alrededor de 22 metros de lado, dice el Consejo Mundial del Oro.

Según el fondo Vaneck Merk Gold Trust, la mayor parte del suministro de oro proviene de la producción minera, incluido el oro producido tanto en depósitos primarios como en depósitos secundarios donde el oro se extrae como subproducto.

El oro se produce en minas en todos los continentes excepto en la Antártida (donde la minería está prohibida por el Tratado de la Antártida).

Sudáfrica solía ser el país productor de oro más grande del mundo. En su apogeo a principios de la década de 1970, Sudáfrica contribuyó con más de 70% de la producción mundial.

Sin embargo, durante las últimas cuatro décadas, la producción sudafricana ha disminuido, mientras que otros países han ampliado considerablemente la extracción de oro.

En los últimos años, el oro se ha extraído cada vez más en los países en desarrollo; China es actualmente el país productor de oro más grande del mundo.

Otros países productores de oro notables incluyen Australia, Rusia y Sudáfrica.

En 2021, la producción minera mundial ascendió a 114,5 millones de onzas, 2.8 millones de onzas más que el año anterior.

Oro

Por otra parte, el oro reciclado, o chatarra de oro, es la segunda mayor fuente de suministro de oro.

La indestructibilidad del oro significa que puede recuperarse de joyas recicladas y productos industriales. Este oro se puede derretir, refinar y moldear en lingotes para revenderlos en el mercado del oro. Los suministros que emanan del oro reciclado han aumentado constantemente en las últimas dos décadas y provienen predominantemente de joyas de oro reciclado.

Vaneck Merk Gold Trust indicó que los suministros alcanzaron niveles elevados durante la crisis financiera asiática de 1997–1998 y alcanzaron un récord de 41.2 millones de onzas en 2009, impulsados ​​por la crisis financiera mundial y el aumento de los precios del oro.

Desde entonces, la cantidad total de chatarra de oro ha disminuido a 37 millones de onzas en 2021.

En 2016, el año más reciente del que se dispone de datos completos, China, India y Turquía son los tres principales países que suministran oro reciclado, lo que representa 34.8% del total de oro reciclado recuperado.

China es ahora la mayor nación proveedora de chatarra, suministrando 7.5 millones de onzas, o 18,3% del suministro secundario total, en 2016.

India y Turquía contribuyeron con 10.4  y 6.1% del suministro secundario total de oro, respectivamente, en 2016.