La empresa BHP Group destacó que previsiblemente la demanda de mineral de hierro en el mundo se estabilice a medio plazo antes de tender a la baja debido a la disminución de la demanda de China.

El estancamiento de la demanda de acero y el aumento de la proporción de chatarra de acero en China se traducirán en una menor demanda de mineral de hierro a largo plazo.

A pesar de la proyección de la demanda de los países en desarrollo (desde un punto de partida bajo), ésta no será suficiente para compensar el descenso de la demanda en China.

Wood Mackenzie prevé que las importaciones mundiales por vía marítima se estabilicen durante el periodo de 2020-2025, y que la disminución de las importaciones chinas desde el punto máximo se compense por el crecimiento y la recuperación generalizados fuera de China.

Durante la década posterior a 2025, la demanda marítima seguirá una leve tendencia a la baja, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) de -0.8%, y la demanda china seguirá disminuyendo a un ritmo de -1.7% TCAC, mientras que la demanda ex-China crecería a una TCAC de 1.0% durante el mismo periodo.

A largo plazo (2035-2050), se espera que la demanda marítima siga disminuyendo a un ritmo de alrededor de -0,3% anual, con una caída de la demanda china de -1.2% mientras que la ex-China crecería +1.1%, en ambos casos considerando una CAGR.

El mineral de hierro es la materia prima principal para la fabricación de hierro y acero, que es un elemento importante para la construcción, el transporte, las infraestructuras energéticas y los electrodomésticos.

Demanda de mineral de hierro

La producción mundial de acero bruto se ha duplicado con creces en las dos últimas décadas, pasando de 850,000 millones de toneladas en 2000 a 1,950 millones en 2021 (fuente: World Steel Association), para alimentar el crecimiento económico mundial, la urbanización y la industrialización.

Durante el mismo periodo, la producción de China ha pasado de 131 Mt en 2000 a 1,033 Mt en 2021, contribuyendo a la mayor parte del incremento mundial.

De las 2,300 millones de toneladas de consumo total de mineral de hierro en 2021 a nivel mundial, 1,500 millones de toneladas se comercializan en el mercado marítimo.

Asia es el mayor cliente, con un 90% de la demanda de mineral de hierro por vía marítima, y la mayor parte del mineral de hierro por vía marítima se destina a China, Japón y Corea del Sur.

China es el mayor cliente, con más de 70% de la demanda de mineral de hierro transportado por mar.