Les droits de douane sur une série de produits annoncés par les États-Unis auront un impact sur la demande mondiale de nickel au cours des trois prochaines années, selon les projections du gouvernement australien.

La consommation mondiale de ce minéral était de 3 millions 192,000 tonnes en 2023.

Droits de douane américains 

Le 14 mai 2024, l’administration du président Joe Biden a annoncé l’extension des droits de douane au titre de la section 301 sur les importations des produits suivants:

• Véhicules électriques, de 25% à 100%.
• Certains produits en acier et en aluminium, de 7,5 à 25%.
• Batteries au lithium et minéraux critiques, de 7,5 à 25%.
• Panneaux solaires, de 25 à 50%.

Ces nouveaux tarifs douaniers entreront en vigueur en 2024.

En outre, les douanes américaines augmenteront les droits de douane sur les importations de semi-conducteurs de 25 à 50% d’ici à 2025.

Bien que l’impact sur les exportations chinoises de véhicules électriques puisse être limité, les augmentations tarifaires auront des effets significatifs, selon les projections du gouvernement australien. 

Ces droits de douane affecteront en particulier les produits et matériaux de stockage stationnaire.

En outre, le gouvernement australien s’attend à ce que ces changements stimulent davantage la consommation de nickel aux États-Unis. Les États-Unis étaient le quatrième plus grand consommateur de nickel au monde en 2023.

Demande mondiale de nickel

Vale note que le marché des batteries occupe la troisième place (15%) en termes de taille de la demande mondiale de nickel. 

En particulier, la demande mondiale de nickel pour les précurseurs de batteries a connu une augmentation de 9% d’une année sur l’autre en 2023. 

Cette croissance est principalement due à l’augmentation des ventes de véhicules électriques.

Toutefois, cette augmentation est nettement moins importante que celle de 39% enregistrée en 2022. 

Le ralentissement du taux de croissance est dû à deux facteurs clés. Premièrement, une reprise économique plus lente que prévu en Chine, qui est le plus grand marché de véhicules électriques au monde. Deuxièmement, la fin des subventions pour les véhicules électriques dans la région a également influencé ce refroidissement du marché.

Voici la tendance de la consommation mondiale de nickel prévue par le Bureau australien des statistiques (ABS), en milliers de tonnes :

• 2023: 3,192.
• 2024: 3,478.
• 2025: 3,530.
• 2026: 3,734.

En 2023, la demande chinoise représentait 62 % de la demande mondiale de nickel.