A desinformação pode perturbar radicalmente os processos eleitorais em várias economias nos próximos dois anos, de acordo com um relatório divulgado pelo Fórum Económico Mundial (FEM).

Por um lado, a misinformação refere-se à disseminação ou divulgação de informações incorrectas, falsas ou enganosas, intencionais ou não.

Por outro lado, a desinformação é uma forma mais específica de manipulação da informação que envolve a divulgação deliberada de informações falsas com a intenção de enganar, confundir ou influenciar a opinião pública. 

De acordo com o relatório, a crescente desconfiança em relação à informação, bem como em relação aos meios de comunicação social e aos governos enquanto fontes, irá aprofundar a polarização das opiniões, um ciclo vicioso que poderá desencadear agitação civil e, eventualmente, confrontos. 

Existe o risco de repressão e erosão dos direitos à medida que as autoridades tentam reprimir a proliferação da desinformação, bem como o risco de inação.

Desinformação

As capacidades perturbadoras da informação manipulada estão a acelerar rapidamente, à medida que o acesso livre a tecnologias cada vez mais sofisticadas prolifera e a confiança na informação e nas instituições se deteriora. 

O relatório argumenta que, nos próximos dois anos, um vasto conjunto de actores irá capitalizar o aumento dos conteúdos sintéticos, amplificando as divisões sociais, a violência ideológica e a repressão política, ramificações que persistirão muito para além do curto prazo. 

Tanto a desinformação como a informação incorrecta estão entre os principais riscos globais. 

Interfaces fáceis de utilizar para modelos de inteligência artificial (IA) em grande escala, que já não exigem um conjunto de competências especializadas, já permitiram uma explosão de informações falsificadas e dos chamados conteúdos «sintéticos», desde a clonagem sofisticada de vozes a sítios Web falsificados.

Conteúdos

Para combater os riscos crescentes, os governos estão a começar a implementar regulamentos novos e em evolução que visam tanto os anfitriões como os criadores de desinformação e de conteúdos ilegais em linha.

A regulamentação emergente da IA generativa é suscetível de complementar estes esforços. 

Por exemplo, os requisitos na China para a colocação de marcas de água em conteúdos gerados por IA podem ajudar a identificar informações falsas, incluindo desinformação não intencional através de conteúdos alucinados por IA.

No entanto, de um modo geral, é pouco provável que a rapidez e a eficácia da regulamentação acompanhem o ritmo do desenvolvimento.