Estados Unidos pidió analizar cambios al sistema de solución de controversias de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la forma en cómo ese organismo define a las economías en desarrollo.

“Muchos están preocupados de que la OMC está perdiendo su enfoque esencial en negociación y se está convirtiendo en una organización centrada en los litigios”, dijo Robert Lighthizer, representante comercial de la Casa Blanca, en la Reunión Ministerial de la OMC que se lleva a cabo en Buenos Aires, Argentina.

“De manera continua, los miembros parecen creer que pueden obtener concesiones mediante demandas que nunca podrían obtener en las mesas de negociación”, agregó Lighthizer.

Estados Unidos bloqueó dos de los nombramientos del órgano de solución de diferencias de la OMC, que es un mecanismo de siete representantes que examina las controversias entre los miembros.

Estados Unidos presentó en noviembre una propuesta de reforma del Órgano de Apelación de la OMC, y para presionar hacia estos cambios no ha facilitado la sustitución de jueces (grupos de expertos) que forman parte del mismo, entre ellos un mexicano.

Los cambios que pretende Estados Unidos están enfocados a dar mayor certidumbre jurídica al Órgano de Apelación, luego de que el gobierno estadounidense se ha inconformado porque algunos fallos en los que no está de acuerdo son base para generar jurisprudencia.

Estados Unidos no se ha pronunciado por los sustitutos de dos jueces, Seung Wha Chang, de Corea del Sur, y Ricardo Ramírez, de México; mientras que esta semana salió un tercero, Peter Van den Bossche, de Bélgica.

El Órgano de Apelación opera con siete jueces (expertos, en el argot de la OMC), todos ellos elegidos por el consenso de la OMC. Para resolver en la materia, se requieren tres de los siete jueces, los cuales se van rotando conforme se presentan los casos.

Estados Unidos ha pedido también que una vez que concluya el periodo de un juez (cuatro años, con posibilidad de ser reelegido por otro periodo igual), ya no se le permita seguir llevando casos que en su lapso en funciones inició, pero que aún no han sido resueltos.

En esta circunstancia está Ramírez, quien en el presente año concluyó su periodo máximo, de ocho años, pero que aún sigue llevando un largo caso sobre subsidios entre las empresas productoras de aviones Boeing y Airbus, en el que participan la Unión Europea y Estados Unidos.

Al aceptar las normas del sistema de solución de diferencias, los miembros de la Organización convienen en plantear sus diferencias ante la OMC, en lugar de actuar unilateralmente cuando consideren que otro miembro está infringiendo las normas que por consenso han pactado.

El Órgano de Solución de Diferencia (OSD), quien resuelve los casos en primera instancia, debe establecer automáticamente grupos especiales para examinar las reclamaciones, y debe adoptar las constataciones de los grupos especiales y el Órgano de Apelación.

Otro juez, Shree Baboo Chekitan Servansing, de Mauricio, dejará su cargo el 30 de septiembre de 2018. Si este nombramiento vuelve a ser detenido, el mecanismo se quedaría con sólo tres miembros de China, India y EU, y esto neutralizaría una diferencia que involucre a alguno de estos tres países, ya que se acostumbra que en el panel de tres que revisan las apelaciones no esté el miembro del país implicado.