La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, por su sigla en inglés) espera pérdidas netas de la industria de las aerolíneas de 47,700 millones de dólares en 2021.

En general, la pandemia ha tenido un efecto dramático en el sector de los servicios de transporte aéreo en el mundo.

Por ahora, la proyección de la IATA es una mejora frente a  la pérdida neta estimada de la industria de 126,400 millones de dólares en 2020.

Además, dado que alrededor del 35% del comercio mundial (en valor) se realiza por vía aérea, el colapso de los vuelos de pasajeros ha tenido un impacto significativo en la capacidad de carga aérea.

Las perspectivas apuntan al inicio de la recuperación de la industria en la última parte de 2021.

“Las restricciones de viaje impuestas por el gobierno continúan frenando la fuerte demanda subyacente de viajes internacionales. A pesar de que se estima que 2,400 millones de personas viajarán por aire en 2021, las aerolíneas gastarán otros 81,000 millones de dólares en efectivo”, dijo Willie Walsh, director general de IATA.

Aerolíneas

Frente a la crisis actual, la IATA pide:

Planes para un reinicio en preparación para una recuperación

La IATA continúa instando a los gobiernos a tener planes para que no se pierda tiempo en reiniciar el sector cuando la situación epidemiológica permita una reapertura de las fronteras.

La mayoría de los gobiernos aún no han proporcionado indicaciones claras de los puntos de referencia que utilizarán para devolver de forma segura a las personas su libertad de viaje.

Mientras tanto, una parte significativa de los 3.5 billones del PIB y los 88 millones de puestos de trabajo respaldados por la aviación están en riesgo.

“El reinicio efectivo de la aviación dinamizará los sectores de viajes y turismo y la economía en general. Con el virus volviéndose endémico, aprender a vivir, trabajar y viajar con seguridad con él es fundamental. Eso significa que los gobiernos deben centrarse en la gestión de riesgos para proteger los medios de vida y las vidas”, dijo Walsh.

Apoyo al empleo

Además de 149,000 millones de dólares en 2020, las pérdidas de la industria de esta escala implican una quema de efectivo de 81,000 millones de dólares en 2021.

Por ahora, las medidas de ayuda financiera del gobierno y los mercados de capital han estado llenando este vacío en los balances de las aerolíneas, evitando quiebras generalizadas.

Para la IATA, la industria se recuperará, pero este año se necesitarán más medidas de ayuda del gobierno, particularmente en forma de programas de apoyo al empleo.

Debido a las medidas de ayuda del gobierno, la reducción de costos y el éxito en el acceso a los mercados de capital, algunas aerolíneas parecen capaces de capear la tormenta.

Otros están menos amortiguadas y es posible que necesiten obtener más efectivo de los bancos o los mercados de capitales.

“Esto se sumará a la carga de la deuda de la industria, que se ha disparado en 220,000 millones a 651,000 millones de dólares. Hay un papel definido para los gobiernos en la provisión de medidas de ayuda que aseguren que los empleados y las habilidades fundamentales se conserven para reiniciar y reconstruir con éxito la industria”, comentó Walsh.

Contención/reducción de costos

Toda la industria saldrá de la crisis debilitada financieramente. La contención y las reducciones de costos, siempre que sea posible, serán clave para restaurar la salud financiera.

“Exigimos el fin de los costos exorbitantes de las pruebas de Covid-19 y los gobiernos se suman a eso con los impuestos. Todos deben estar alineados para comprender que el aumento de los costos de viaje significará una recuperación económica más lenta. Se necesitan esfuerzos de reducción de costos en todos los lados”, dijo Walsh.