Un caso escandaloso impulsó que se aprobaran nuevas reglas de publicidad en Internet en China, las cuales entrarán en vigor a partir del próximo 1 de septiembre y podrían afectar a las empresas Baidu y Alibaba Group Holding.

Las compañías deberán pagar un impuesto de 3% sobre sus ingresos y deberán mostrar claramente los pagos que les hacen sus clientes tanto por anuncios como por dar prioridad a los mismos para ser colocados en los primeros lugares en que aparecen las búsquedas relacionadas.

Actualmente, las compañías de Internet no tienen que distinguir entre los resultados de búsquedas normales y las que arrojan los prepagos, lo que lleva a algunos usuarios a creer que estas búsquedas que se muestran en la parte superior de una página web son generadas por el juicio independiente del motor de búsqueda.

El escándalo fue generado luego de que una estudiante de ciencias, china y de 21 años de edad buscó un tratamiento para el cáncer en el Internet y eligió uno que estaba en los primeros lugares que dio como respuesta el buscador Baidu a finales de abril. Al hacerse público todo ello, la muerte de la estudiante provocó duras críticas al gobierno y a Baidu.

Con las nuevas reglas, las empresas debes además obtener la aprobación de las autoridades antes de fijar cualquier tipo de anuncios en línea para productos tales como suministros médicos y equipos y máquinas de tratamiento de salud.

Las empresas de búsquedas por Internet hacen especies de subastas para determinar qué anuncio o contenido se jerarquiza en los resultados de las búsquedas.