La Unión Europea y Japón firmaron este martes en Tokio un ambicioso tratado de libre comercio, llamado Acuerdo de Asociación Económica (AAE), que abarcará una población de alrededor de 600 millones de personas en 29 países que representan aproximadamente el 30% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial.

La Comisión Europea describe el AAE UE-Japón como el mayor acuerdo comercial bilateral que ha negociado. Las negociaciones comenzaron en 2013, se llegó a un acuerdo en principio en 2016 y el acuerdo finalizó en 2017.

«Hoy es un día histórico porque celebramos la firma de un acuerdo comercial extremadamente ambicioso entre dos de las principales economías del mundo», declararon el primer ministro japonés Shinzo Abe y el jefe la Comisión Europea Jean-Claude Juncker en un comunicado conjunto.

El AAE es un acuerdo «único de UE» y, como tal, no requiere la ratificación de los Estados miembros individuales del bloque comunitario. Se necesita únicamente el acuerdo del Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo.

A la entrada en vigor del AAE UE-Japón, se eliminará 91% de los derechos de aduana pagados por las empresas de la Unión Europea que entren en el mercado japonés, y el nivel de liberalización aumentará a 99% al final del proceso de apertura.

Las importaciones restantes (1%) se liberalizarán parcialmente a través de cuotas y reducciones arancelarias (en agricultura).

«(Es) un mensaje claro contra el proteccionismo» del gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, junto a Juncker y Abe, en una conferencia de prensa conjunta.

«Transmitimos un mensaje claro de que formamos un frente común contra el proteccionismo», comentó Tusk.