Os Estados Unidos exigem licenças ou autorizações de importação para um número limitado de categorias de produtos, a maioria das quais não sofreu alterações significativas nos últimos quatro anos, de acordo com a Organização Mundial do Comércio (OMC).

Em março de 2022, estavam em vigor 19 licenças deste tipo para diferentes produtos e para vários fins; a maior parte delas (17) eram licenças não automáticas e duas eram automáticas.

Há muito que as licenças são necessárias para aplicar contingentes pautais para produtos agrícolas (produtos lácteos e açúcar), para proteger as importações contra pragas e doenças dos produtos animais e vegetais, para evitar a fraude fiscal (álcool e produtos do tabaco) e para outras mercadorias, como produtos químicos, armas de fogo, explosivos, materiais nucleares, etc., por razões de segurança e proteção.

Além disso, foram adoptadas algumas medidas de licenciamento novas e revistas para controlar a importação de determinados produtos siderúrgicos e de alumínio.

Os Estados Unidos apresentaram à OMC duas notificações ao abrigo do artigo 5.º sobre alterações aos procedimentos de concessão de licenças de importação para mecanismos de vigilância novos ou alterados: o Sistema de Monitorização e Análise das Importações de Aço (SIMA) e o Sistema de Monitorização e Análise das Importações de Alumínio (AIM), que entraram em vigor em outubro de 2020 e junho de 2021, respetivamente.

Licenciamento de importações

O Ministério do Comércio implementou o sistema AIM, ao abrigo da Lei do Recenseamento alterada e das declarações conjuntas com o Canadá e o México relativas aos direitos da secção 232 sobre o aço e o alumínio, a fim de facilitar o controlo das importações de alumínio (incluindo picos de importação) e impedir a reexpedição.

O sistema AIM baseia-se no sistema SIMA, que foi alterado durante o período objeto de reexame, embora os EUA tenham controlado a importação de produtos siderúrgicos através de licenças desde 2002.

As principais alterações ao sistema SIMA consistiram em exigir a identificação do país em que o aço utilizado no fabrico do produto siderúrgico importado foi fundido e vazado; harmonizar o âmbito de cobertura do produto com o dos direitos aduaneiros da secção 232; clarificar a forma como os dados de importação obtidos a partir das licenças serão agregados e comunicados ao público; e alterar formalmente o limiar de licenciamento para expedições de baixo valor (entre 250 e 5,000 dólares), a fim de o alinhar com as práticas actuais.