México se colocó a la cabeza entre los mayores países importadores de maíz del mundo, considerando el promedio de las compras externas de entre ciclos 2017-2018 y 2019-2020.
La media de las importaciones de maíz de México fue de 17.7 millones de toneladas.
Además, México se mantendría en esa primera posición en la temporada 2020-2021, con 17.5 millones de toneladas, un alza de 4.6%, según datos de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
El maíz es un cereal que se cultiva en todo el mundo y es uno de los alimentos más consumidos en el planeta. El componente principal del grano de maíz es el almidón (72% a 73% del peso del grano), seguido de proteínas (8% a 11 por ciento).
El grano de maíz se utiliza directamente para alimentos y piensos (producción de carne de res, porcina y avícola y productos lácteos).
Importadores de maíz
Otros grandes importadores de maíz, considerando el mismo promedio, fueron: Japón (16 millones de toneladas), la Unión Europea (como bloque, 20.6 millones), Egipto (10.2 millones), República de Corea (10.1 millones), China (9 millones), Irán (9.4 millones), Argelia (5.4 millones) y Colombia (4.3 millones).
Esos mismos importadores de maíz se mantendrían como tales en la temporada 2020-2021, de conformidad con las proyecciones de la FAO.
Después de caer en 2019/2020 por primera vez en más de dos décadas, impulsado por los recortes relacionados con Covid-19 en la demanda de etanol y, en menor medida, la demanda de alimentos, se espera que la utilización mundial de maíz en 2020/2021 se recupere en 33.0 millones de toneladas (2.9%) desde 2019/2020, a 1 169 millones de toneladas en 2020/202, según la FAO.
La FAO proyecta que la mayor parte de la recuperación de la demanda industrial de maíz en 2020/2021 provenga de Estados Unidos, donde las restricciones de conducción relacionadas con la contención de Covid-19 casi redujeron a la mitad la demanda de etanol y combustible en el país.
Si bien se considera que la reapertura anticipada de la actividad económica y la relajación de las restricciones de movimiento a partir de mediados de 2020 ayuden a que la demanda de etanol recupere el impulso, el uso industrial del maíz todavía se recupera parcialmente en Estados Unidos.
Sin embargo, si se implementa, una propuesta reciente de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos para levantar el requisito nacional de mezcla de biocombustibles en 2021 podría contribuir a la recuperación.
Biocombustibles
En Brasil, un aumento esperado en la producción de etanol a base de maíz luego del aumento en el mandato de volumen de mezcla de biodiesel a principios de 2020 sugiere una probable recuperación total de la demanda industrial en 2020/2021 desde la caída en 2019/2020.
A su vez, en China, a pesar de la suspensión del mandato nacional de mezcla de etanol a 10%, la demanda industrial se recupera casi por completo en 2020/2021, impulsada por los esfuerzos para subir la producción de almidón a base de maíz.
También se pronostica que el uso industrial global de la cebada aumentará en 2020/2021, un alza de 0.7 millones de toneladas (1.8%) a partir de 2019/2020, según las expectativas de mayores usos en la Unión Europea y la Federación de Rusia.
Con un pronóstico de poco más de 100 millones de toneladas, se prevé que el uso de pienso de cebada aumentará en 1.7 millones de toneladas a partir de 2019/20, principalmente debido a un uso más fuerte en la Unión Europea.
Un aumento anticipado en el uso de alimento para sorgo en China se considera el principal impulsor del aumento previsto de 2.6 millones de toneladas en el uso mundial de alimento para sorgo en 2020/2021, a poco más de 21 millones de toneladas.
Mientras México se ha mantenido por varios años como uno de los mayores importadores de maíz del mundo, Estados Unidos es el mayor productor y exportador global.
Japón ha competido con México por la primera posición entre los mayores importadores de maíz del plantea en los años recientes.
Además de México, Colombia destaca entre los importadores de maíz en América Latina.