México enfrenta el doble desafió de mantener vigente el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y continuar con su apertura comercial en otros mercados, coincidieron analistas y representantes empresariales.

Luz María de la Mora, directora general de la consultoría LMM Consulting, destacó que para lograr cerrar la negociación del TLCAN, el presidente estadounidense, Donald Trump, debe ser flexible en las llamadas “píldoras venenosas”, a la vez que México y Canadá deben otorgar ciertas concesiones a cambio.

A su vez, Eugenio Salinas, secretario técnico del Consejo Consultivo Estratégico de Negociaciones Internacionales (CCENI), coincidió en que la mayor dificultad en la actualización de este acuerdo comercial está en tres aspectos: las reglas de origen del sector automotriz, los mecanismos de solución de controversias y la cláusula sunset.

La economía de México, una de las más integradas con la economía global, enfrenta una coyuntura actual complicada. El panorama mundial se ha tornado más complejo en virtud de los acontecimientos político-electorales en Europa -el referendo en Reino Unido sobre su permanencia en la Unión Europea- y en algunas zonas del Continente Americano –donde se encuentran sus principales socios comerciales-, los cuales han generado una gran volatilidad en los mercados financieros internacionales.

Asimismo, la economía mexicana se enfrenta a un potencial aumento del proteccionismo que podría derivar de la nueva perspectiva en torno a la apertura comercial en algunos de sus principales socios comerciales.

México continúa con el proceso negociador del TLCAN, mientras requiere abrir nuevos mercados, diversificar lo mismo sus exportaciones que sus importaciones, para reducir su dependencia con Estados Unidos, quien ha implementado -o está por hacerlo- una serie de medidas proteccionistas.

Desde la perspectiva del gobierno de México, estas píldoras de veneno comprenden propuestas de Estados Unidos como la cláusula del sunset, con la cual se terminaría automáticamente el acuerdo comercial cada quinquenio, a menos que los tres países acordaran antes renovarlo; reformas en la metodología para fijar cuotas compensatorias por dumping o subsidios en productos agrícolas; y cambios en los mecanismos de resolución de controversias.

Salinas enfatizó que las negociaciones del TLCAN son cruciales, poniendo como ejemplo que futuras modificaciones en ese acuerdo respecto a las reglas de origen del sector automotriz impactarán la competitividad de América del Norte y la de otras regiones del mundo.

Hasta ahora, se han concluido sólo nueve de 30 capítulos, quedando pendientes los asuntos más controvertidos, todos puestos en la mesa por el gobierno del presidente Trump y con el objetivo expreso reducir el déficit comercial estadounidense con México y Canadá.

En las reglas de origen del sector automotriz, Estados Unidos está impulsando medidas restrictivas al comercio, al pedir que 40% del contenido de un automóvil o 45% de una camioneta pick up se fabrique utilizando mano de obra pagada de 16 dólares o más por hora para tener derecho a ser exportados sin cobro de aranceles en el marco del TLCAN, un umbral en el que México está bastante lejos de cumplir, con pagos por alrededor de 3 dólares la hora.

“Los mayores retos en la renegociación del TLCAN están en las llamadas píldoras venenosas”, dijo De la Mora.

Trump ha hecho de la renegociación del TLCAN una prioridad inicial prominente de su gobierno. Lo ha considerado como el «peor acuerdo comercial» y ha declarado que puede tratar de retirar a Estados Unidos del mismo.

México requiere asimismo fortalecer su competitividad interna para enfrentar de mejor forma la apertura comercial en curso, así como la derivada de nuevas negociaciones perfiladas o acuerdos que están por entrar en vigor.

Se espera que una nueva versión del Tratado de Libre Comercio entre la Unión Europea y México (TLCUEM) sea ratificada tras haberse alcanzado un acuerdo en principio, con una mayor liberalización en el comercio de bienes y servicios y en los flujos bilaterales de inversiones productivas.