Los precios de la energía aumentaron en la segunda mitad de 2021 y actualmente se prevé que sean mucho más altos en 2022 de lo esperado, de acuerdo con previsiones del Banco Mundial.

En general, los precios de las materias primas no energéticas se estabilizaron en 2021, con muchos en máximos históricos o cerca de ellos.

Sin embargo, los elevados costos de la energía han afectado negativamente la producción de materias primas no energéticas, incluidos los metales y los fertilizantes.

En particular, los precios del gas natural y el carbón aumentaron de forma pronunciada en 2021, aunque los precios del carbón se moderaron hacia finales de año.

Los precios del gas natural en Europa experimentaron aumentos particularmente pronunciados, alcanzando máximos históricos en diciembre de 2021.

Según el Banco Mundial, la demanda se ha visto impulsada por la firme actividad mundial, así como por el clima adverso, que, en algunos países, aumentó el uso de energía para calefacción y refrigeración, interrumpió la producción de carbón y energía hidroeléctrica reducida.

Como reflejo de estos desarrollos, el costo de la electricidad en muchos países también ha aumentado considerablemente, especialmente en Europa.

Precios de la energía

El Banco Mundial espera que los precios del gas natural y el carbón disminuyan desde sus niveles actuales en 2022 a medida que disminuyan las restricciones de suministro, pero se mantendrán por encima de los niveles previos a la pandemia.

Entre tanto, los precios del petróleo aumentaron a un promedio de 69 dólares/bbl en 2021, un aumento de 67% con respecto a 2020 y 7 dólares/bbl más de lo esperado anteriormente a medida que se recuperó la demanda de petróleo, impulsada por precios más altos del gas natural que alentaron el uso del petróleo como sustituto.

A pesar de un aumento planificado en la producción por parte de los países miembros de la OPEP+, la producción mundial de petróleo se recuperó más lentamente de lo esperado debido a cortes de suministro y restricciones de producción, además de una respuesta silenciosa a los precios más altos por parte de la producción de petróleo de esquisto de Estados Unidos.

Se espera que los precios del petróleo alcancen un promedio de 74 dólares/bbl en 2022 antes de caer a 65dólares/bbl en 2023 a medida que se recupere la producción mundial.

Petróleo

Actualmente se espera que el aumento de las infecciones por Covid-19 causadas por la variante Omicron tenga un impacto modesto y temporal en la demanda de petróleo, en gran parte porque las medidas de control de la pandemia se han vuelto menos restrictivas.

No obstante, las interrupciones económicas adicionales por el resurgimiento de la pandemia, incluso debido a nuevas variantes, siguen siendo un riesgo clave a la baja para la demanda de petróleo.

Un riesgo al alza para los precios de la energía es la baja inversión en nueva capacidad de producción, que puede resultar insuficiente para mantener el ritmo de la demanda.

Para evitar futuros picos en los precios de la energía, la inversión en fuentes de energía con bajas emisiones de carbono tendría que aumentar notablemente, o el crecimiento de la demanda de energía tendría que ralentizarse.