Les restrictions à l’exportation de matières premières critiques ont plus que quintuplé au cours de la dernière décennie, a déclaré mardi l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
Compte tenu de l’étendue de la demande et de la concentration de l’offre, le commerce international jouera un rôle clé pour répondre à la demande en forte croissance de matières premières critiques, telles que les minéraux de terres rares, le lithium, le cobalt et le nickel, qui sont essentiels pour les énergies renouvelables et les technologies numériques.
Cela est particulièrement vrai à court et moyen terme, car l’expansion de nouvelles capacités minières et le recyclage des matières premières critiques prennent du temps à devenir opérationnels.
En fait, entre 2007-09 et 2017-19, la valeur du commerce des MRC a augmenté plus rapidement que l’ensemble du commerce de marchandises, avec une croissance de 38% (contre 31% pour l’ensemble du commerce de marchandises).
Cette moyenne masque également des pics importants, le commerce du lithium ayant augmenté de 438 % et celui des minerais et minéraux de 57%.
Dans ce contexte, l’utilisation croissante des restrictions à l’exportation sur les MRC, récemment documentée par l’OCDE, est une source de préoccupation, a déclaré l’OMC.
Restrictions à l’exportation
La base de données de l’OCDE sur les restrictions à l’exportation des matières premières, qui est mise à jour chaque année, montre que les restrictions à l’exportation des MRC ont été multipliées par cinq depuis que l’OCDE a commencé à collecter des données en 2009, et que 10% du commerce mondial des MRC fait désormais l’objet d’au moins une mesure de restriction à l’exportation.
Les restrictions à l’exportation sur les minerais et les minéraux – les matières premières en amont des chaînes d’approvisionnement en CRM – ont augmenté plus rapidement que les restrictions sur les autres segments de la chaîne d’approvisionnement en CRM.
Cela correspond à la concentration croissante de la production, des importations et des exportations. Les taxes à l’exportation ont contribué le plus à l’augmentation globale des restrictions à l’exportation et sont devenues le type de restriction le plus utilisé en 2020.
Cela peut s’expliquer par le fait que, selon les règles de l’OMC, les restrictions quantitatives à l’exportation sont généralement interdites, alors que les taxes à l’exportation ne le sont pas.
Les restrictions à l’exportation de matières premières compromettent la viabilité économique – et réduisent donc la production – des industries extractives nationales et profitent aux utilisateurs finaux nationaux de ces matières au détriment des utilisateurs étrangers.
Les taxes à l’exportation ou les restrictions quantitatives à l’exportation, telles que les quotas d’exportation ou même les interdictions, peuvent également contribuer à augmenter les prix du marché mondial pour les MRC en question, en particulier si l’exportateur détient une part de marché importante.
Ces restrictions incitent également les autres pays producteurs à introduire des restrictions similaires, ce qui renforce la pression à la hausse sur les prix internationaux et incite à restreindre les exportations.
